被继承人债务的处理及清偿

通常情况下，自然人死亡后，会留有一定数量的遗产，继承人可以按照法律程序继承遗产。但是，在有些情况下，自然人死亡后不仅会留下遗产，有时也会有债务，这时遗产纠纷的焦点很多都集中在被继承人的债务上，一般会涉及被继承人债务的处理与清偿。

被继承人债务的范围

公民死亡之时或多或少要留下遗产：一是财产，二是财产权（债权）；同时还可能遗留下债务：一是死者生前所负的债务，二是死者身后因丧葬、遗产管理等所生之债。现实生活中，被继承人生前举债有的是为个人生产或生活需要所欠；有的是为了家庭的生产或生活的共同需要而所欠。这两种债务从其表面上看区别不大，但实质完全不同。法律上把前者定性为被继承人个人债务。

所谓被继承人的个人债务，是指以被继承人的名义欠下的，而且资金也是用于满足被继承人个人需要的债务。这又包括了两种情况，一种是由被继承人本人以自己的名义欠下的债务，另一种是家庭中其他成员以被继承人的名义代为欠下的债务。这两种情况不论其表现方式如何，只要所借用的债务是用于被继承人的个人需要，都应认定为被继承人的个人债务，例如，被继承人喜欢探险旅游而欠下的债务，被继承人参与高档消费所欠下的债务，被继承人生前为参与吸毒，向不知情的朋友借款所欠下的债务等，均属于被继承人的个人债务。

被继承人债务的处理

通过多年的劳动、经营，长辈在去世时一般都会累积一定的财产，也就是我们通常所说的遗产。但是也有一些因为各种原因，去世时还留下了很多债务。继承人在继承遗产的同时，这些被继承人的债务该怎么处理呢？

1、先确定遗产。在现实生活中被继承人死亡时，属于被继承人的那部分财产，往往还处在家庭共有财产状态中，其遗产尚未确定。因此在清偿被继承人债务时，先要从共有财产中分割出属于被继承人的那份财产作为真正的遗产，以此作为清偿的依据。切忌不分青红皂白把被继承人家庭的财产都作为遗产并以这个“遗产”负责对被继承人债务的清偿。

2、区分继承人所负下债务的性质。分清被继承人所负下债务的性质，只有在严格按照前文定义确认为是被继承人的个人债务，才必须依限定继承的原则办理清偿事务，即清偿以遗产的实际价值为限。反之，被继承人所欠下的债务，虽是以被继承人名义欠下，但是实际上是用于家庭共同生产生活的，就不能认定为是被继承人的个人债务，而应作为家庭债务，由家庭成员共同负担。

3、明确清偿债务具体的程序。通常是继承开始以后，继承人应首先用属于被继承人遗留下来的财产来清偿被继承人的债务，清偿后剩余的财产，才作为实际存在的遗产再按照遗嘱或法定继承来进行分割。当被继承人的遗产主要是实物或不动产，不便清偿债务时，应按照有利于生产和生活的需要的原则，可以先行折价或变现，然后再清偿债务，也可以采取共有等方法偿还债务。

被继承人债务的清偿

当只有法定继承人继承遗产时，从原则上讲，应当依照继承人各自所得的遗产份额，按照比例清偿被继承人的债务。即多得者多还，少得者少还。当然这种清偿仍必须以遗产的实际价值为限，也就是说继承人最多清偿数额不超过他的继承所得。

如果几个遗产接受者中既有法定继承人，又有遗嘱继承人和受遗赠人时，首先由法定继承人用继承到的遗产清偿债务，如其所得遗产不足以清偿时，剩余的债务由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还。如果只有遗嘱继承人和受遗赠人的，应当由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还。

随着社会的发展，债权债务纠纷越来越多，当债务人死亡后，债权人的利益就有可能受到损害。设立被继承人债务处理与清偿制度，有利于保障债权人的利益。而且我国采取了按照比例清偿被继承人债务的原则，这也是对继承人利益的一种保护。