什么是民事责任？不承担、减轻民事责任的情形有哪些？

一、什么是民事责任？

所谓民事责任，是民事违法行为人所应承担的法律后果，由于作为其前提的民事法属于调整私人之间关系的私法，其目的和作用是通过侵权行为人以金钱进行损害赔偿，从而恢复因侵权行为而改变了的私人之间的权利义务关系。

因此，民事责任主要体现为一种弥补损失关系，以弥补受害人的损失为目标，遵循“无损害就无赔偿”的原则。相应的，民事责任的性质，突出地表现为相对性、财产性、补偿性和恢复原状性。

在实现责任的方式上，主要是损害赔偿责任，以财产责任形式为主，如返还财产、恢复原状、赔偿损失、支付违约金等。民事责任虽然也有非财产责任方式，如赔礼道歉、消除危险、恢复名誉等，但也是体现补偿的要求。

二、不承担、减轻民事责任的情形

民事责任是民事主体不履行义务应承担的法律后果，是对不履行义务行为的一种制裁。民法总则对有权请求承担责任的主体是否能够自愿决定不由对方承担或减轻其民事责任的内容未作出明文规定，概因：民事责任是否引发公权力制裁权由有权请求者自愿自主决定，进入公权救济前仍遵从自愿原则、进入公权救济后份属民事诉讼法范畴且民诉法规定了处分原则，故无需赘言。

民法总则第180条至184条规定了不承担责任、减轻民事责任的几类情形，分别为不可抗力、紧急避险（由引发险情人承担。避险不当或过当仍担责）、见义勇为（由侵权人承担，受益人适当补偿）、紧急救助等。

三、民事责任竞合下的请求权选择

总则186条规定受损害方在责任竞合情形下的请求权选择。概因违约责任与侵权责任保障对象的同一，法律将选择权交给受损害方决定，受损害方可以具体情况作出适合自己的选择，不同的选择有不同的法律适用结果。

如客运合同关系下，受损害方乘坐的交通工具与他方发生交通事故，此时受损害方可根据受损害的情况、被请求方的财产多寡来决定选择具体的承担主体来承担违约责任（合同相对方）或承担侵权责任（均由责任的两方或者有责任的一方）。