【买卖不成，定金一律不退？】“她不买我的机器，为什么还要我退还定

新冠肺炎疫情初期，口罩需求剧增，熔喷机交易也变得异常火爆。买家小燕通过朋友得知，卖家老樊手中有一台成色较新的二手熔喷机，于是通过表达了购买意向。由于当时的熔喷机交易已经到了“一日一价”的程度，为表明诚意，买家小燕自愿向卖家老樊转账三万元，并在转账信息中注明“定金三万”。
转账第二天一早，买家小燕就派人到卖家老樊的厂子里看机器。但看过后，买家小燕发现这部设备与之前的描述不符，于是表示不想购买，并要求卖家老樊退还三万元定金。但卖家老樊认为，买家小燕已经支付过定金，若拒绝购买机器，便无权要求返还。交涉未果后，买家小燕将卖家老樊诉至法院，要求其返还全部定金。
我国《合同法》规定了当事人可以依照《担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保，债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。但需要注意的是，该条款的规制范围仅限于合同成立后。在这种情形下，给付定金和收受定金的各方都应恪守合同义务，积极严格地履行合同约定，否则就要承担“定金罚则”的民事责任，此为履约定金。
但是在吴江法院审理的这起案件中，情况却不一样。根据双方确认的案件事实可知，买卖熔喷机的合同并未成立，双方仍在磋商阶段，此时买家小燕向卖家老樊支付定金，只是为了证明自身购买货物的诚意。在这种情形下，定金的种类是成约定金，非因当事人任意一方原因，无法形成一致意思表示的，支付定金的一方有权要求另一方予以返还。买家小燕在支付定金的第二天就积极前往卖家老樊处查验机器，双方未订立买卖合同并非归因于买家小燕，因此买家小燕有权要求卖家老樊返还定金。
在调解中，承办法官耐心细致地向老樊解释这履约定金和成约定金的区别，并详细分析了本案中双方的权利义务关系。最终卖家老樊向买家小燕当场返还了定金，本案得以圆满解决。
随着我国法治社会的构建，人民群众法律意识日渐增强，为降低交易风险，可以要求合同相对方支付定金。法官提醒广大市民，需注意履约定金和成约定金的区别，以防止发生不必要的争议纠纷。（文中买卖双方均系化名）