政府信息公开不及时是否要承担法律责任？

8月21日上午，一起行政诉讼案在南宁铁路运输中级法院公开开庭审理。13名柳州市民将柳州市人民政府告上法院，要求政府履行信息公开义务。13名原告诉称，他们于今年2月28日向被告柳州市人民政府邮寄了政府信息公开申请书，要求政府公开被征用土地的征地公告、补偿安置方案以及征地批文等相关信息。中国邮政速递物流网上查询记录显示，这份邮件的收件人为吴炜，单位写的是柳州市人民政府，已于2019年3月1日妥投，也就是说速递公司已经按规定手续投递到位。4月12日，原告以被告超过法定期限未答复，不履行政府信息公开义务为由，起诉至南宁铁路运输中级法院。

政府信息公开，是指行政机关在履行职责过程中制作或者获取的，以一定形式记录、保存的信息，及时、准确地公开发布。它既是公众了解政府行为的直接途径，也是公众监督政府行为的重要依据。

在法律上，政府信息公开是指国家行政机关和法律、法规以及规章授权和委托的组织，在行使国家行政管理职权的过程中，通过法定形式和程序，主动将政府信息向社会公众或依申请而向特定的个人或组织公开的制度。对此，可以从广义与狭义两个方面来理解。

广义上的政府信息公开主要包括两个方面的内容，一是政务公开，二是信息公开;狭义上的政府信息公开主指政务公开。政务公开主要是指行政机关公开其行政事务，强调的是行政机关要公开其执法依据、执法程序和执法结果，属于办事制度层面的公开。广义上的政府信息公开的内涵和外延要比政务公开广阔的多，它不仅要求政府事务公开，而且，要求政府公开其所掌握的其他信息。

根据《中华人民共和国政府信息公开条例》规定：

第二十一条对申请公开的政府信息，行政机关根据下列情况分别作出答复:

(一)属于公开范围的，应当告知申请人获取该政府信息的方式和途径;

(二)属于不予公开范围的，应当告知申请人并说明理由;

(三)依法不属于本行政机关公开或者该政府信息不存在的，应当告知申请人，对能够确定该政府信息的公开机关的，应当告知申请人该行政机关的名称、联系方式;

(四)申请内容不明确的，应当告知申请人作出更改、补充。

第三十五条 行政机关违反本条例的规定，有下列情形之一的，由监察机关、上一级行政机关责令改正;情节严重的，对行政机关直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法给予处分;构成犯罪的，依法追究刑事责任:

(一)不依法履行政府信息公开义务的;

(二)不及时更新公开的政府信息内容、政府信息公开指南和政府信息公开目录的;

(三)违反规定收取费用的;

(四)通过其他组织、个人以有偿服务方式提供政府信息的;

(五)公开不应当公开的政府信息的;

(六)违反本条例规定的其他行为。

国家行政机关未能及时履行信息公开义务需要承担哪些责任?

《政府信息公开条例》第三十三条第一款规定：“公民、法人或者其他组织认为行政机关不依法履行政府信息公开义务的，可以向上级行政机关、监察机关或者政府信息公开工作主管部门举报。收到举报的机关应当予以调查处理。”根据该款规定，任何人，包括向行政机关申请公开政府信息遭到拒绝的申请人，都可以就行政机关不依法履行政府信息公开义务的情况向上级行政机关、监察机关或者政府信息公开工作主管部门举报，收到举报的机关也有义务调查处理。但是，对于收到举报的机关的调查处理结果或者不予调查处理、不予答复的行为却不能提起行政诉讼，因为此类行为属于行政机关的内部层级监督范畴，按照《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国行政诉讼法〉的解释》第一条第二款第八项的规定，“上级行政机关基于内部层级监督关系对下级行政机关作出的听取报告、执法检查、督促履责等行为”，不属于人民法院行政诉讼的受案范围。

除了内部层级监督关系的考虑，不受理此类起诉还在于，当事人有其他更为便捷的救济渠道可以利用——针对下级行政机关不依法履行政府信息公开义务的行为，公民、法人或者其他组织完全可以依照《政府信息公开条例》第三十三条第二款的规定，直接申请行政复议或者提起行政诉讼。